梧棲早期的居民主要是以「討海」為生，朝元宮大殿上「永康四海」之匾額是最好的寫照，座落在梧棲老街上的朝元宮，在地鄉親一向恭稱為「媽祖宮」，宮內供奉的主神，即民間俗稱媽祖婆的天上聖母，對媽祖婆的信仰在梧棲是非常重要的，因為早期梧棲的居民以漁業起家，無論是與中國之間的通商貿易，或是直接和海洋博鬥的漁撈及近海養殖，都得祈求海上守護神媽祖庇祐風平浪靜、一帆風順。朝元宮現保存一尊「開基媽」，因係分靈於中國福建湄州祖廟天后宮，據傳為鹽務司爺林殷德由湄洲租廟恭請聖像至梧棲奉祀，其後於咸豐年間在梧棲的西海岸上興建媽祖廟，因所恭迎之媽祖聖像為湄洲祖廟昇天洞中六尊開基媽祖之一，故信眾皆稱此聖像為「開基媽」 。 詳細說明詳細說明-顯示或收起長內容

梧棲朝元宮廟宇建築歷史最早可追溯至迄今一百五十多年前，當時廟宇位置並非現址，於西元1864年才移建到目前的梧棲路140號。昔時鹽務司爺由湄洲天后宮昇天洞恭請而來一尊木雕媽祖神像，稱為「開基媽」。根據考究，「開基媽」為台灣最早時期的媽祖神像之一， 至今已有323年的歷史。現存於梧棲朝元宮。而梧棲人口中常說的拜「梧棲媽」，指的就是到梧棲朝元宮拜拜。不過除了感謝媽祖保祐、祈求平安之外，來到朝元宮更可仔細觀賞牆上的石碑與廟裡的梁柱上，許多都是當代名人的提字或文人雅士的作品。朝元宮於每年農歷春節、元宵節、浴佛節等皆舉辨節慶活動，也不定期有祈安遶境活動，民眾可踴躍參與。 簡述簡述-顯示或收起長內容