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白沙屯拱天宮

苗栗縣政府國際文化觀光局

清乾隆年間，先民奉請軟身媽祖供奉於民宅，後於同治二年建造廟宇供奉，是為「拱天宮」，當地人稱「白沙屯媽」。拱天宮外觀巍峨，屋頂上繁複多彩的剪黏裝飾以及敷以金箔的外簷裝修，金碧輝煌，更顯氣勢。 年復一日，白沙屯媽祖徒步進香的活動已經持續超過百年之久，比起台灣其他各地現存的媽祖進香活動，％餓個活動歷史都更加久遠。在宗教儀式的意涵之外，在現今繁忙的台灣社會裡，白沙屯媽祖徒步進香活動的另一項迷人之處，莫過於進香隊伍忠仁與人之間毫無隔閡的的人情味。 長久以來，白沙屯因為地處偏遠，居民聲活動樸實節儉，乃至於每年前往北港進香都必須採取最刻苦的方式徒步進行。長時間下來，敦厚的白沙屯先民們培養出在進香路上刻苦患難，沿途相互扶持的精神，形成一種獨特的人文景觀。今日當我走在近白沙屯媽祖的進香隊伍中，我們可以很自然地感受到一古豐厚的人情味，那是在媽祖引領之下，白沙屯先民世世代代傳承下來的瑰寶。 全程徒步，神轎自定行蹤 相較於全台灣其他各地的媽祖進香活動，白沙屯媽祖進香活動最令人津津樂道的是進香路線，行蹤全由神轎來決定，許多的信徒據此深度相信這其中沒有人為控制的因素，真正是由神的旨意來引領前往北港進香。 在神的引領之下，信徒們不僅體會到自己的渺小，也懂得謙卑地看到周遭發生的事情，尤其在飢腸轆轆的時候接過路人遞送的物品，哪怕是一杯水、一碗粥、甚至一句噓寒問暖、一聲加油打氣，都叫人銘感五內。 許多人走進了白沙屯媽祖進香的隊伍之後，來年必定還會在來參加，因為像這樣豐饒的人文景端在台灣絕無僅有，是每一位台灣人一生當中必須來體會一次的朝聖之旅。