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鐵支路公園

嘉義縣文化觀光局

嘉義縣朴子市的「鐵支路公園」，是嘉義縣政府和朴子市努力規劃而出的一條帶狀公園，全長1,250公尺。這裡的部份路段在日治時代原為垃圾場，至1911年開始才被興築成一條從蒜頭糖廠出發、載運蔗糖和民眾的五分仔小火車鐵道。當時台糖鐵道全線通車時，鐵道還得同時載運貨物、沿海漁獲、嘉南平原農產品等等進入嘉義市區，動脈影響擴及全台，幾乎包括當時農業和工業的每一個環節，可說是台灣經濟起飛時的重要功臣。一直到1960年代初，縮減客、貨運和載客行車路段，小火車才改為西駛至朴子為終點。從此以後，朴子火車站以西至港墘路一段，就僅供運送蔗糖之用了。直至1999年3月，小火車才終於走入歷史，隨後便被蒜頭糖廠拆除，功成身退。拆除之後的鐵路不僅失去了鐵軌和枕木，也失去了其利用價值，於是被放任其閒置荒蕪，後來便成為當地居拿來隨意侵耕種菜或堆置垃圾、廢棄傢俱的地區，環境污染讓人難以忍受。一直到嘉義縣整治工程後，才成為現在美麗動人的「朴子鐵支路公園」。這條美麗的公園沿線上，已經進行了全面的綠化改革，除了全長一公里多的帶狀公園路樹之外，沿線更廣設植栽、人工步道、涼椅、夜間照明…等設施，於2004年9月正式完工。美化過後的鐵支路公園，不但提供了朴子市民回味昔時追逐小火車抽甘蔗時的難忘情懷，也成為當地重要的休閒遊憩天地及觀光景點。